■海外情報 * overseas network
柳原さん、こんにちは。レポもかれこれ約3ヶ月ぶりになります（すいません）が、如何お過ごしですか？足の方は、もうすっかり良いのでしょうか？ 先学期が終わり、一週間が経ち、ようやく人間らしい生活を取り戻しました。先学期は、いやー本当にきつかったです。皆、呪文のように"I just wanna get my work done…"（とにかく終らせたい――…）と呟いていました。クラスメートの一人が、"このままいくと、離婚の危機が…"という話から始まり、発覚した事が、インテリアデザイン、建築分野のアメリカでの離婚率は実に70％を超えているということ。事実は事実として、でもこんなことで良いのだろうか？とも思います（私も、2002年の初めに結婚したので、真剣に考えてしまいます。ちなみに名字がタカハラになりました）。 こっちの大学には、色んな経歴の人がいて、既婚者（と元既婚者）、子供が居る人、Single Mother、Fatherなど、家庭を持つ人が25％くらいいます。夫婦で35歳くらいまでバリバリ働き、夫、妻共にある程度の社会的地位を獲得してから、子供を作り、その頃にはBaby Sitterを雇える経済的余裕も出来ているので、幼い時期から子供を預け、その後も夫婦で働きまくるというのがNYのStatusなんて囁かれることもあります。日本でもきっとそんな風潮が見られていると思いますが、平日公園に行っても、どこもかしこもBaby Sitterと子供で、母親の姿はほとんど見られません（Baby SitterはBlackの人達が多く、子供達はWhiteなのですぐにわかります）。そして、週末は父、母、子供で過ごすようです。地方に行くとまた話は違うのでしょうが、NYの家族の様子を見ていると、なんとなく偏り過ぎているような気がしてしまいます。 最近あまりにも忙し過ぎた事や、また未だ繰り返される世界での紛争を見ていて、色んなことに考え方が変わってきました。新しい物や、目まぐるしく移り変わる世の中、それについて行こうとする人々、汚れた空気、精神的に余裕のない生活に、疑問を持つようになってきたようです。都市に住む他の多くの人も同じように感じているかも知れませんが、時々とても自然や田舎が恋しくなったりして、もっと人間的に充実した本質的な部分を感じられるような都市生活が出来る空間とはどういったものか？などこの夏の間に考えて、探してみようと思っています。全体的な流れを見ても、ユニオンスクエアーのWホテルを始め、緑を取り入れたり、暖かい感じの照明にしたり、また、Coolでないデザインといった、安らいだ空間が人気を集めてきているようです。 そんな訳で開放感を求め、室内でなく外に行ってきました。ここ数年、Trumpさん（Trump Towerで有名な）により開発された、Hudson川沿いに広がるRiverside Parkに行って来ました。 何十BlockもずっとずっとWalkwayとParkが続いています（元々Parkwayはあったのですが、開発されてきれいになりました）。NYでParkと言えば、Central Parkですが、やはり観光客も多いですし、家からも近いのですがあまり地元の公園といった気がしません。そうは言っても、夏のCentral ParkはMusicのEventなども盛りだくさんで楽しいです（ただだし）。 さて、Riverside Parkの魅力は、川沿いで空気も少しきれいな気がしますし、なんといっても近所の人がランニング、ローラーブレード、サイクリング、散歩、犬の散歩、ただ本を読みに来たり、ぼーっとしに来たり、など日常生活の場としてやって来るところで、とっても気さくな感じです。 
その他にも野球場、バスケットボールのグラウンド、ランニング用の砂地など色々あって、リトルリーグの子供達や、中学、高校生達がいつも練習や試合をしています。あと、Dog Runという柵のしてあるちょっとした広場があって、そこでは犬を自由に放して遊ばせることが出来ます（NYでは、犬を外で飼うもしくは、散歩の時首輪とつなぐ物をつけないのは法律で禁止されています）。もちろん、よその犬達と一緒なので、けんかしたりする犬は連れていけませんが、ほとんどの犬がしっかり教育されているので大丈夫です。それにしても、Pet Boomはまだ続いているようです。公園から撮った写真を送ります。日曜日の7時前で、とても良い天気でした。緑とビルの感じや、Hudson川、船、対岸のNJ、人々の様子など、都市の中の緑、くつろぎの様子が伝わればと思います。あと、こちらの多くの公園に芝生があって、勝手に座ったり、寝転んだり出来るのがうれしいです。
Open Cafe、Parkなどなど、NYの人達は外に出るのがとても好きです。その他にも、地域の住民しか入れない小さなPrivate Parkなんかもあって（ちょっとSnobな感じがして個人的にはあまり好きではないですが）探してみるとNYには大小たくさんのParkがあります。 真夏はさすがに暑いです（いや本当に…）が、乾燥した気候と、蚊や虫が少ない（多少はいますが、あまり出ると町全体に薬をまきます）から楽しめるNY Outdoor？Lifeなのかも知れません。 （2002年6月 タカハラ・アイコ）
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