独立行政法人　国際協力機構 広尾センター（JICA地球ひろば）所長 草野 孝久 氏 [聞き手] （株）丹青社 クリエイティブセンター　クリエイティブ1部 ディレクター 安斎聡子 国際協力を日本の文化にしていくための 広く市民に開かれた『ひろば』として、 常に新しい情報の発信に心がけていきたい

−まず最初に、「JICA地球ひろば」設置の目的をお聞かせ願います。

草野○JICAでは近年、『国際協力を日本の文化に』ということを提唱し、国内にある16のセンターで市民参加事業を展開しています。この国際協力への市民参加事業の全国拠点として「JICA地球ひろば」が設置されました。市民の間で国際的感覚を高めていくためには「理解して共感をもつこと」、「連帯感をもつこと」が重要です。また、途上国への国際協力や国際理解を目的とした活動を行っている市民団体の活動に対する協力・支援を総合的・一元的に行っていくための拠点が必要だと考えた訳です。さらに、中学生や高校生など次の世代を担う人たちが、地球温暖化や飢餓などの世界規模の問題や、途上国でいま起きていることなどに対し関心を寄せる「広い目」をもっていただくために、JICAがお役に立ちたいと思います。「JICA地球ひろば」は、これらの機能を集約した施設です。国際協力に関する情報や知見を「地球ひろば」に集め、そして全国のJICAセンターを通じて市民に発信し、多くの市民がそれぞれの形で国際協力するのを支援したいと考えています。

−お話の中に「市民」という言葉がございましたが、「地球ひろば」は、これまでのJICAの施設と異なり、「市民」を主役に据えていますね。

草野○日本と途上国との関係は、国家間の協力あるいは援助だけでなく、市民の発意によって市民同士が協力し合い、お互いの地域社会が元気になるようなものが増えていくことが重要だと思います。「国際協力を日本の文化に」するとは、そういうことだと考えています。この「JICA地球ひろば」では、多くの市民の方々が訪れ、途上国のことや国際協力のことを考え、語り合い、発信する場として活用いただければうれしいです。

−打合せスペースやメールボックスの無料貸出しなど、一般市民だけでなくNGOなど市民団体への支援にも力を入れられていますね

草野○NGOや学生サークル、地方自治体や大使館などに、自分たちの活動を発信し互いに交流するスペースを提供することは、冒頭に申し上げた『国際協力を日本の文化に』していくためには、非常に大切なことだと考えています。すでに70団体以上が登録し利用しています。また、JICAでは、草の根レベルでの開発協力プロジェクトや開発教育などの市民団体による活動を、各地にあるJICAセンターを通じて支援しています。「JICA地球ひろば」では、関東圏のNGOなどへの活動支援も行っています。

−国際協力や海外経験の豊かなスタッフを「地球案内人」として配置していますね。スタッフを置くことは、イコール運営費がかかるということで、一般的には敬遠されがちですが、それにもかかわらず、あえてスタッフの充実を図ったのは、どのような理由からでしょうか。

草野○訪れた人たちの意識が活性化され、自分の中で眠っていたものが揺り起こされ、自分にはこれができるかもしれないと気づいて、行動につなげていただくような空間にしたいと考えました。展示で臨場感を出すことはできるのですが、それを記憶の中に残して行動を起こす“くすぐり機能”のようなものをもたせることは、なかなか難しいことだと思います。せっかく「地球ひろば」にお越しいただいたからには、インパクトを強く受けて帰っていただきたい。そのためには、やはり人と人とのインタラクションが最も効果的だと考えました。また、「地球案内人」たちは、訪れた市民一人ひとりに合った国際協力は何かを一緒に考える相談役割や、「交流ゾーン」の利用案内の役割も担っています。

−展示では、途上国が抱える問題を示すだけでなく、途上国がもつ豊かな文化や素晴らしさなども紹介されていますね。

草野○「地球ひろば」で、私たちが狙っているのは、観て、知識を得るということよりも、共感して、そこから行動が引き出されるというプロセスです。「途上国は貧しい」「貧しいから不幸」ではなく、お金や物を持っていなくても幸せな人はたくさんいます。苦しい生活のなかにも、小さな幸せはあります。その幸せを壊さないことへの共感や連帯感を引き起こしていきたいのです。「市民参加」と言っても、一般市民の方々が一気に途上国との協力のために行動を起こすというところまでは、なかなかいきません。途上国やその人々の抱える問題への関心が高まり、理解が深まっていくなかで、態度が変わり、国際協力への行動を起こすというように段階を追って進んでいくものだと思います。途上国の人々に共感し、同じ人間同士の連帯感を感じることが国際協力への第一歩だと思うのです。「体験ゾーン（展示スペース）」はその流れが起こる場にしたいのです。

−年間5〜6回の展示更新を予定され、そのために展示の演出も、できるだけ動かしやすいもの、簡単に替えられるものにされていますが、頻繁に展示替えをしていく狙いはどういったところなのでしょうか。

草野○博物館や美術館のように展示物そのものに高い価値があれば、多くの人が来るのでしょうが、私たちが「地球ひろば」で提示したいものは、「国際協力の必要性」です。その背景にある、私たち日本人と同じように守られなければならない「途上国の人々の暮らし」や、暮らしを危うくする「開発問題」や「地球規模の問題」が展示物です。いつも同じものでは、誰も2度3度とは訪れてくれないと思います。JICAにはリソースがたくさんありますから、それをもとに展示を定期的に入れ替えていくことで、常に新しい情報を発信していき、リピーターを呼び込んでいきたいと考えています。

−これから国際協力に取り組もうという市民の方に伝えたいことはございますか。

草野○国際協力というのは「与える」とか「あげる」ではなく「一緒に行う」ということだと思います。「困っているから助ける」ではなく「一緒に何かできたら楽しい」、「お互いが元気になる」。それは「友達と一緒にするのと同じ」と感じられるように、多くの日本人がなれたらいいですね。