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■コラム * ローカルトレンドニュース
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藤田　司宜

仙台のコーヒー戦争

　仙台は今、コーヒーショップの出店ラッシュである。13年前に初めてできた「ドトールコーヒー」は、２０００年６月現在で県内に13店舗。特に仙台市内中心部では１００ｍおきに店があり、最もよく利用されている。どこも接客が良く経営も好調のようだ。「プロント」は市内に３店、いずれも仙台駅前の好立地に展開し、こちらも売上げは上々の様子。「カフェベローチェ」も99年春に広瀬通りに大型店をオープン。ドトール並みの低価格と店の広さで、昼間は社会人や学生で賑わっている。
　
　そんな中、この10月には仙台駅ビル「エスパル」に「スターバックスコーヒー」が出店。仙台市民の間では以前から同店を求める声が多く、今後は市内に店舗展開の計画もありかなり人気を呼びそうだ。またロイヤルが「カフェクロワッサン」のブランドで展開中で、こちらもＯＬを中心に成績は良好。仙台はまさにコーヒーショップ “乱立”状態だ。
　
　もちろんナショナルチェーンだけでなく地元コーヒー店でも、服部コーヒーフーズの「エビアン」や「ネルソンコーヒー」などが頑張っている。異色なのは「ホシヤマ珈琲」（仙台市）で、コーヒー１杯１０００円というショップを仙台駅前ビル「ＡＥＲ」で展開。ウェッジウッド製のカップを使い、２００席は入る店内を１００席に抑えてホテルラウンジ以上にゆったりとした造りにしている。比較的高いと言われるスターバックスでさえカフェラテが１杯３２０円（トール）なので、実に３倍以上の価格。それでも年配のご婦人方を中心に好評である。
　
　どう見ても仙台市内のコーヒーショップは過当競争なのに、どこも賑わっていて出店ラッシュは鎮まりそうにない。個人的には、コーヒーだけでなく、ブームになりつつある「中国・台湾茶」の店が仙台にもほしいところ。だが「隣りがやってから、やってみることを考える」と言われるほど保守的な土地柄と、首都圏まで新幹線で２時間弱という立地も考えると、そうした専門店が仙台に来るのは本格的なブーム到来以降になりそうである。
　

（ふじたつかよし／丹青社東北支店）

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