ここ数年、いままでは聞いたこともなかったような事件が多数発生していますが、そうしたことと現代人が自然と触れ合う機会が失われたことが結びついているように思われてなりません。
　自然との触れ合いの喪失と犯罪の発生の因果関係については確たる証拠はありませんが、はっきり言えることは、現代の若い人たちは、成長過程において自然を体験するということが圧倒的に少なくなっているということです。少子化ということもありますが、最近では川や海や山で遊ぶ姿を見ることはあまりありません。
　このアクアマリンふくしまも、開業したときには、自然と触れ合えるようなスペースはあまり多くありませんでした。そうした想いもあって、かねてから、そうした部分を拡充したいと考えていました。開業5周年という節目を機に、人工干潟「JUB JUB ひがた」とビオトープ「BIO BIO かっぱの里」を開設することにしました。
「キッズアクアリウム 海とあそぶ」は、遊具を通じて遊びながら命というものを子どもたちに感じてもらうことを目的とした企画展ですが、生き物に興味を持つきっかけを与えることを目的に"おもしろい顔をした魚"を集めた企画展「おもしろ魚展」など、同時並行でいくつかのイベントをスタートさせています。
　こうした企画を通じて、子どもの習性を見ながら、それぞれのメニューがどういうふうに効果があるかをチェックしていきたいと考えています。
　アクアマリンふくしまの将来計画として本格的な『キッズアクアリウム』の開設がありますが、これらは、それに向けたひとつの実験と位置づけています。キッズアクアリウムは、学校教育を補完するとかというものではなくて、幼児の時の自然体験の場所としていきたいと考えています。
　その体験の内容というのも、ただ生き物と触れ合い、その温もりを感じるというのではなくて、生き物を捕まえて殺す。殺して食べるということが大切です。今回の「里地」や「干潟」の開設も、そこで採集した生き物を食べることまで体験してもらうためです。
　幼児期に血を見るような体験をすると、それがトラウマとなって、成人してから殺人などを犯すことにもなるという人もいますが、そんなことはありません。子どものときに、生き物を相手を「殺す」という体験をしていれば、大きくなってから人の命を絶つということをしたりはしません。
　今回の「実験」は、いってみればこれまでの水族館にはない、新しいジャンルかもしれません。